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Celebramos la llegada de una nueva versión del Festival de JAZZ AL PARQUE 2012 que este año otorgó ocho plazas para ocho nombres de altísima calidad en el jazz local entre agrupaciones como la del guitarrista JORGE CURREA o el JACKSON ENSEMBLE y un solista como el aquí reseñado HOLMAN ÁLVAREZ, pianista de gran calidad que presentó en meses recientes su álbum "Yegua de la Noche". Hubo acuerdo entre el jurado este año para ofrecerle al público la mayor posibilidad de sonidos y estilos y aunque muchas más excelentes opciones se quedaron por fuera sólo debido a la limitante de espacio, habrá en esta versión del Festival, una muy buena opción para reconocer las propuestas actuales de los músicos locales. Esta versión trae, como ya es lo acostumbrado, la presencia de invitados nacionales como la agrupación INGUNA procedente de Medellín bajo la tutela del baterista LUIS FORERO, la internacional con músicos colombianos para este caso DE PAÍSES PROJECT con el destacado baterista VICTOR BASTIDAS y la cuota de extranjeros con JOE LOVANO y su quinteto US FIVE. El Festival de JAZZ AL PARQUE pensó en dar gusto a los oídos más rockeros con la presencia de SCREAMIN' HEADLESS TORSOS e incluso a los gustos más vanguardistas con el combo de HAN BENNINK que desafortunadamente salió del cartel en el último momento: no veremos ni oiremos por ahora a la ICP ORCHESTRA, lo cual lamentamos con la expectativa de que sea posterior esta posible visita. Por lo demás, el Festival promete mucho y la expectativa primordial tendrá que ver con las tímbricas, con las sonoridades, con los colores, con las propuestas que se atreven a salir del 'corifeo' y esto estriba entre la intromisión de instrumentos no del todo convencionales en los formatos de jazz como son el uso de la 'tabla' india, el 'cajón peruano', la 'darbouka' turca o la 'marimba de chonta' del pacífico colombiano y en general será notable la predilección por sonidos acústicos sin desconocer los eléctricos. Estos elementos los traen agrupaciones como MANDALA en formato trío con el contrabajista Carlos Rengifo, muy similar al trío que propone JAIME ANDRÉS CASTILLO (estrenando su disco "Tierra Acústica")acompañado por PEDRO ACOSTA en la darbouka y el cajón; el REDIL CUARTETO se espera traiga a la tarima su 'marimba de chonta' y sus percusiones tradicionales latinoamericanas de la mano del buen vientista peruano JUAN IGNACIO ARBAIZA, los hermanos DE MENDOZA en el contrabajo y la batería y su lider ADRIÁN SABOGAL, guitarrista del cuarteto. PR1MATE es la agrupación cuya propuesta está cercana al concepto y al juego de palabras y sonidos, lanzando su disco debut e incluyendo músicos de la ya reconocida agrupación CUATROESPANTOS (quienes recién llegaron de tocar en Chile), destacando la inclusión de un trombón como solista, asunto poco visto en los formatos locales de jazz. No podemos dejar de mencionar a RAUL PLATZ, JULIÁN GÓMEZ, ORLANDO SANDOVAL y JUAN MANUEL TORO QUINTETO todos ellos con discos recientemente publicados y de modo excepcional este último formato, lanzando su material justamente para estos días de festival. Como respaldo a este y otros Festivales de Jazz en Colombia, JAZZ LA HORA está emitiendo algunos programas especiales a partir del 4 de septiembre de 2012, con epílogo el viernes 14 del mismo mes, incluyendo entrevistas y novedades del evento.

Dentro del Mes de Festivales en Colombia: las otras voces que laboran diario

Llega una nueva jornada del Mes de Festivales en Colombia y es bueno saber que la programación y los invitados son de óptima calidad y que a la vez son muchas las personas involucradas en este intenso momento del año: esta es la gran fiesta de los sentidos para quienes amamos esta música. Un periplo que parece breve (el de septiembre) se prepara con mucho tiempo de antelación. Para el caso de Jazz al Parque, el festival más importante que la ciudad de Bogotá tienen en materia de jazz, a los jurados y a los asesores se les convoca con al menos dos meses de anticipación (igual que a las agrupaciones para sus audiciones en vivo) y qué no decir de los otros Festivales importantes del país que revisan las agendas de los artistas internacionales desde el año inmediatamente anterior e incluso se logran contratos previos con ellos, los cuales pueden tener cláusulas rígidas ante el rompimiento de una de ellas, por alguna de las partes. Pero sin duda, la labor más encomiable de todas es la de los músicos que se preparan diariamente y a quienes les corresponde emplearse semanalmente en uno y otro evento, tocando jazz u otro género y asistiendo religiosamente a los centros de entrenamiento que desde hace cien años son las llamadas 'jam sessions', como las que se realizan en "La Tea" en el norte de la ciudad bajo la coordinación del también jazzista Oscar Caucaly. Una labor como esta, casi inédita en Bogotá, es la de un emprendedor joven y muy talentoso quien cree ciegamente en el jazz y considera que se puede cautivar público semana a semana con altísima calidad musical y a precios muy accesibles en un ambiente cercano al de los clubes neoyorquinos al estilo del "Small's". Cuando uno deja de asistir a una de estas sesiones, debe saber que se pierde de algo grande, irrepetible. Otros sitios como "Matik-Matik" en el sector de Chapinero también en Bogotá, hacen lo propio con eventos tan deslumbrantes que resulta pasmoso que sea poca la audiencia que llega allí en algunas oportunidades. También se le ha visto lleno hasta el tope. Un restaurante como "Bolón de Verde" en el barrio La Candelaria en el centro histórico de la ciudad también se esfuerza por tener una programación frecuente de jazz en vivo y aunque lleva más de 7 años de permanencia, el café bar de la calle 55 con carrera séptima de nombre "Storyville", hasta ahora se está atreviendo con alguna programación continua. Alguien podría hacer un tour del jazz en vivo en la Bogotá nocturna desde el Centro, pasando por Chapinero, el Parkway y el norte, en una programación variada en estilos y presupuestos, de tal manera que podría quedar con una muy buena impresión de lo que pasa entre noctámbulos y aficionados por este género que crece diariamente (probablemente en parte por la presencia de los Festivales que apenas son una muestra breve de lo que hay en este universo) pero indudablemente gracias a la tenacidad de quienes animan esta escena que por supuesto - hay que decirlo - es mucho más que un sólo mes de grandes Festivales.

Programación JAZZ AL PARQUE 2012

Novedad Discográfica: Con Holman Álvarez en la grupa de la "Yegua de la Noche"

Un álbum del todo inquietante, el del pianista HOLMAN ÁLVAREZ titulado “Yegua de la Noche” publicado en 2012 por el sello disquero independiente Festina lente Discos. El ritmo allí es sobrecogedor pues las alusiones rememoran el secreto placer de los descubrimientos y los hallazgos en cajones o en rincones, a la manera de Gaston Bachelard o de la forma en que el “Gaspar de la Noche” de Alloysius Bertrand nos propone detrás de la puerta. Aquí hay atisbos e intuiciones y en las líneas que el tinglado recorre se adivinan los terrores nocturnos y acaso estos sonidos sean una contra para que el miedo se espante. El enigmático e insistente disco del pianista colombiano HOLMAN ÁLVAREZ publicado en 2012, recuerda sin lugar a equívocos, una conferencia fundamental en la obra del poeta Jorge Luis Borges titulada “La Metáfora” en la cual relata que hay un número más bien finito y muy breve de metáforas y también que al hacer las traducciones que en últimas son nuevas versiones que un poeta puede hacer de otro, surgen como desde un espejo de revelaciones, acaso nuevas metáforas, como pasa con la palabra “Nightmare” que del inglés traduce “pesadilla, en verdad es una yegua que desde el revuelto sueño nos trae de la grupa un puñado de sueños. Tal y como Borges juega con las palabras, HOLMAN ÁLVAREZ parece aquí jugar con las metáforas y con los sonidos. Ha recibido una lección de ello. El poeta dijo en su citada conferencia sobre “La Metáfora”: “Para considerarlas, volveré ahora -inevitablemente- a los anglosajones. Recuerdo aquella kenning verdaderamente común que llamaba al mar «el camino de la ballena». Me pregunto si el sajón desconocido que acuñó por primera vez esa kenning sabía lo hermosa que era. Me pregunto si se daba cuenta (aunque esto apenas tiene por qué importarnos) de que la inmensidad de la ballena sugería y enfatizaba la inmensidad del mar”. De un modo similar, ÁLVAREZ nos recuerda aquí, desde su piano encajonado en las paredes de su “Yegua de la Noche”, el paladeo que hace de tonadas conocidas, o apenas sospechadas, de su propia cosecha o ajadas por la memoria, un “Lover Man” que agita la nocturna mano de los durmientes, un tinglado que no cesa de suspirar en secretos aposentos.

Novedad Discográfica: "Molino" del guitarrista colombiano Daniel Reyes Llinás

Un álbum, como pocos, para escuchar con tranquilidad pensando en no dejar pasar ni un solo detalle de su depurada preparación. Sonidos decantados y una cuota justa de poesía incierta, se reúnen en en el álbum “Molino” del compositor colombiano DANIEL REYES LLINÁS. Breve como todo lo bueno y sublime, LLINÁS ofrece once tracks de corta duración pero de gran elaboración técnica y magnífica factura. Los músicos que acompañan el proyecto del guitarrista y compositor colombiano DANIEL REYES LLINÁS titulado “El Molino”, conforman dos diferentes formatos y entre ellos están: el guitarrista eléctrico Luis Carlos Ianes, el contrabajista Motoki Mibara, el baterista Franco Pinna, Emilio Teubal en el acordeón, Frantz Loriot en la viola y Calleigh Drane en el cello entre algunos músicos más que conforman los grupos “Glass Buffalo” y el “Paris Ensemble”. DANIEL REYES LLINÁS se inició como autidodacto de la guitarra y luego estudió con el maestro Carlos Castilla e ingresó al programa de música de la Universidad de los Andes en Bogotá. Actualmente está radicado en los Estados Unidos. Recomendadísimo material de estreno para la segunda mitad de 2012.

Recordando a Horace Parlan

Una figura emblemática del jazz moderno pero no siempre tan recurrente o recordado es el pianista HORACE PARLAN, quien además de firmar como sideman de importantes producciones, es por si mismo un magnífico líder de gran carrera discográfica al frente de sus propios proyectos a pesar de su parálisis parcial que le impidió originalmente tocar con ambas manos, asunto que fue superando poco a poco. El pianista norteamericano HORACE PARLAN, nacido en Pittsburgh, en 1931 comenzó a estudiar piano con un profesorado privado, no obstante que contrajo la Poliomielitis siendo niño aún lo cual provocó que quedara parcialmente paralítico del lado derecho de su cuerpo; con la ayuda de su profesora, Mary Alston, y del contrabajista, Wyatt Ruther, siguió estudiando el instrumento, desarrollando una personalísima forma de tocar con su mano izquierda y siguiendo sus influencias pianísticas: Admah Jamal y Bud Powell.

Sonny Rollins en "Newk's Time" de 1957

Celebramos la inagotable presencia del tenorista SONNY ROLLINS a través de este buen álbum de 1957 de obligada referencia titulado “Newk’s Time” con el pianista Wynton Kelly, el baterista Philly Joe Jones y el contrabajista Doug Watkins. Nos atrae la atención que el sello Blue Note haya puesto especial interés durante la buena permanencia del gran tenorista con la empresa, en aspectos de su imagen, su buena estampa, la condición fotogénica del ‘coloso’, e incluso que haya casi repetido motivos en carátulas como la del disco denominado “Volumen Dos” y la del presente disco “Newk’s Time”: son dos temas significativamente similares. Sin embargo lo destacado del disco realmente es la excelencia interpretativa de los integrantes, la escogencia de los materiales y por supuesto la muy buena forma en la cual se puede oír al líder SONNY ROLLINS.

J.J. Johnson y el clásico "Vol.1"

El trombonista JAY JAY JOHNSON ha sido continuamente referenciado en la historia del jazz moderno especialmente por haber sido una especie de traductor de las ideas liberales y novedosas del bebop a u instrumento aparentemente poco versátil como es el trombón, pero que JOHNSON emancipó a un grado sumo. En este disco de 1953 participaron el trompetista Clifford Brown, Jimmy Heath en los saxofones barítono y tenor, John Lewis en el piano y Kenny Clarke en la batería. Del aporte de JOHNSON a la música de jazz se destaca que haya sido capaz de entender el lenguaje inicialmente propuesto por Charlie Parker y Dizzy Gillespie en el bebop y de la técnica y el sonido nunca ha dejado de sorprender que al escucharle parece que usara un trombón de pistones y no uno de vara como lo hizo siempre. En este sexteto se halla una especie de all stars del hard bop de su época y unos pocos años después realizó un volumen más de una breve serie de dos de esta misma experiencia musical sencillamente afortunada y fabulosa.

"Anomalía" de la agrupación ecuatoriana PIES EN LA TIERRA

PIES EN LA TIERRA es un conjunto de jazz del Ecuador con el bajista Cayo Iturralde. Su disco titulado, "Anomalia", es una elegante fusión de elementos propios del Ecuador y otros ritmos latinos con armonías de jazz y arreglos modernos. Aquí participa un distinguido grupo de instrumentistas como Raimon Rovira (piano), Cayo Iturralde (bajos) y Pepe German (batería). En el 2005 se suma al grupo Charlie Albán en la percusión y marimba con lo cual sus composiciones y arreglos adquieren un nuevo color que pronto se convertiría en uno de los más característicos del sonido de la banda. Cada miembro demuestra una gran calidad en interpretación y la improvisación lo cual es parte de la fortaleza del grupo. El disco “Anomalía” hasta ahora el tercero en su carrera.